Вооружённые силы Китая вывели из вод около спорного острова Хуанъянь (риф Скарборо) патрульный катер Филиппин, сообщил официальный представитель Южного боевого командования Народно-освободительной армии Китая (НОАК) Чжао Чживэй. По его словам, 20 апреля филиппинское судно под номером 36 без согласия китайских властей незаконно проникло в территориальные воды Китайской Народной Республики в районе острова Хуанъянь.
Военно-морские силы Южного боевого командования НОАК приняли меры по сопровождению, наблюдению, предупреждению и выдворению этого судна," — говорится в сообщении Чжао Чживэя, опубликованном в официальном аккаунте командования в социальной сети WeChat. Также в заявлении подчеркивается, что Китай настоятельно предупреждает филиппинскую сторону о необходимости немедленно прекратить провокационные действия, нарушающие права Китая, "в противном случае вся ответственность за последствия будет возложена на Филиппины".
Китайская Народная Республика на протяжении многих лет ведёт территориальные споры с несколькими странами региона Азиатско-Тихоокеанского региона из-за принадлежности ряда островов в Южно-Китайском море, на морском шельфе возле которых обнаружены крупные запасы углеводородных ресурсов. Речь идёт об архипелаге Сиша (Парасельские острова), островах Наньша (Спратли) и Хуанъянь (риф Скарборо).
В конфликт вовлечены страны, такие как Вьетнам, Бруней, Малайзия и Филиппины. Обстановка в регионе дополнительно обостряется в связи с проходом военно-морских судов США, которые, по мнению китайского Министерства иностранных дел, нарушают международные нормы и подрывают суверенитет и безопасность Китая.
В июле 2016 года Постоянная палата третейского суда в Гааге по иску Филиппин вынесла решение, согласно которому у Китая отсутствуют юридические основания для своих территориальных претензий в Южно-Китайском море. Суд установил, что спорные острова архипелага Спратли (Наньша) не являются островами в правовом смысле и не порождают исключительную экономическую зону.
В ответ на это Пекин заявил, что не признаёт авторитетность решения Постоянной палаты третейского суда в Гааге и не собирается его исполнять.