В феврале 2015 года группа исследователей, изучавших в Эфиопии отношения между геладами (приматами из семейства мартышковых) и абиссинскими волками, выдвинула гипотезу, что инициатива к совместному сосуществованию могла исходить не от человека, а от далёкого предка современных собак. Менее агрессивные представители древних волков начали следовать за охотниками-собирателями, постепенно интегрируясь в человеческие сообщества.
У собак кора головного мозга развита значительно сильнее, чем у кошек, гиен или львов. Например, у золотистого ретривера насчитывается почти 530 миллионов кортикальных нейронов — тех, что расположены в коре больших полушарий.
В давние времена значение слов воспринималось не только по их звучанию, но и в зависимости от интонации. Кроме того, учёные подтвердили, что похвала активирует центры удовольствия в мозге у собак. «При взаимодействии с человеком собаки задействуют все свои сенсорные системы — слух, зрение, обоняние и осязание», — отмечают специалисты.
Особое значение имеет мимика — не только выражение лица, но и изменение положения тела и позы, то, что часто называют моторикой, — рассказывает старший научный сотрудник лаборатории поведения и поведенческой экологии млекопитающих Института проблем экологии и эволюции имени Северцова Российской академии наук Анна Шубкина.
Исследователи предполагают, что собаки воспринимают улыбку как проявление положительных эмоций, тогда как нахмуренные брови ассоциируются у них с негативным настроением. Волки, которых считают социальными животными, демонстрируют схожие черты.
Антрополог из Университета штата Пенсильвания (США) Пэт Шимпан в своей книге «Захватчики» утверждает, что благодаря приручению волка и его трансформации в собаку кроманьонцы получили важное преимущество перед неандертальцами, у которых не было подобных союзников. В основе социального взаимодействия животных, в том числе с человеком, лежит игра.
При этом происходит синхронизация — взаимная подстройка, проявляющаяся как в мимике лица, так и в моторике тела, — объясняет исследователь.