Индия арендовала российский самолет Ил-76 для осуществления первой прямой транспортировки исследовательского и научного оборудования в Антарктиду, сообщает издание The Indian Express. По информации газеты, грузовой авиалайнер доставил 18 тонн оборудования, медикаментов, продуктов питания и необходимых принадлежностей для индийских учёных, работающих на станциях "Бхарати" и "Майтри".
Индия занимается научной деятельностью в Антарктиде с 1981 года. До настоящего времени экипажи и оборудование доставлялись на исследовательские базы морским транспортом, зачастую под управлением иностранных государств.
«После пандемии COVID-19 и вызванных ею перебоев в логистике наши поставки для исследований в Антарктиде столкнулись с существенными задержками. Из-за этого учёным приходилось долго ждать грузов, что значительно снижало эффективность экспедиций», — рассказал изданию директор Национального центра полярных и морских исследований Тамбан Мелот.
«Последние две миссии в Антарктику были осложнены задержками с доставкой», — добавил он. Первая индийская исследовательская база в Антарктиде была создана в 1983 году и функционировала несколько лет.
В 1989 году на севере Антарктиды, в районе оазиса Шимахера, была основана вторая станция "Майтри", рассчитанная примерно на 25 человек. Позже, в 2012 году, запустили третью базу "Бхарати", расположенную примерно в 3 тыс. километров к востоку от "Майтри" и способную одновременно принять около 47 членов экспедиции.
На этих двух станциях, которые работают круглогодично, трудятся специалисты в таких областях, как атмосферные науки, метеорология, гляциология, биология, ботаника, геология и сейсмология.