Либерально-демократическая партия Великобритании объявила о создании фонда для борьбы с набирающей влияние правопопулистской силой Reform UK, возглавляемой Найджелом Фаражем, сообщает в понедельник издание Financial Times. В статье говорится, что «Либералы-демократы организовали "фонд против Фаража", куда поступают пожертвования от сторонников, рассчитывающих, что таким образом удастся остановить рост популярности Reform UK в Англии и Уэльсе».
Отмечается, что накануне местных выборов, запланированных на 1 мая, партия уже получила на эти цели 100 тысяч фунтов стерлингов. Кроме того, дополнительные 75 тысяч фунтов были выделены для поддержки кампании на выборах в валлийский парламент в следующем году, где Reform UK ожидает заметных успехов.
Либерально-демократическая партия рассчитывает собрать в этом году в рамках «фонда против Фаража» около миллиона фунтов, чтобы расширить выпуск агитационных материалов и усилить цифровую рекламу против правопопулистов в тех регионах, где Reform UK уже демонстрирует хорошие позиции. Местные выборы в мае станут первыми после всеобщих парламентских выборов, прошедших летом 2024 года, в которых лейбористы одержали победу.
Разные британские партии сразятся за более чем 1600 мест в региональных советах, большая часть из которых (свыше тысячи) сейчас принадлежит консерваторам.
Политолог Джон Кертис, эксперт по электоральному поведению, в публикации для Mirror отметил, что предстоящие местные выборы могут стать беспрецедентными из-за низких рейтингов двух главных партий страны — консерваторов (22%) и лейбористов (24%). При этом обе уступают правопопулистской Reform UK, которая имеет 25% поддержки.
По словам Кертиса, «зеленые» (9%) достигают рекордно высоких показателей в соцопросах, а либерал-демократы (14%) вновь зарекомендовали себя как значимая политическая сила. Ранее исследование аналитического центра More in Common показало, что при нынешних настроениях Reform UK могла бы получить 180 мест в парламенте, опередив лейбористов и консерваторов, у которых по 165 мандатов, если бы выборы состоялись сейчас, а не в июле прошлого года, когда партия получила лишь пять мандатов.
Опубликованный в феврале опрос YouGov для издания Times продемонстрировал, что Reform UK впервые обошла по уровню поддержки правящую Лейбористскую партию. Кроме того, отдельное февральское исследование YouGov показало, что лидер Reform UK Найджел Фараж превзошел по рейтингу одобрения действующего премьер-министра Кира Стармера, даже с учетом возможной статистической погрешности.
По итогам парламентских выборов, состоявшихся в июле 2023 года, лейбористы получили подавляющее большинство — 411 мест, тогда как Reform UK сумела завоевать лишь пять мандатов. При этом по количеству голосов избирателей партия Фаража заняла третье место, набрав 14,3% голосов.
Такая диспропорция между количеством полученных голосов и представленностью в парламенте объясняется действующей в стране системой голосования, при которой депутатом становится кандидат, получивший наибольшее число голосов в своем избирательном округе.