Недавно обнаруженный межзвездный объект может представлять собой космический корабль, тайно приближающийся к Земле, считает астрофизик Ави Леб. Хотя у его коллег существуют иные, более рациональные версии, ученые подчеркивают, что повод для беспокойства действительно присутствует: обсуждения «инопланетян» могут отражать наличие глубокой глобальной проблемы.
Объект под названием 3I/ATLAS был зафиксирован 1 июля. Вскоре выяснилось, что это комета, прибывшая из другой звездной системы.
Ее кома — то есть окружающее ядро газо-пылевое облако — достигает около 24 километров в диаметре. Моделирование на компьютере оценило возраст объекта в более чем 7,5 миллиардов лет, что примерно на три миллиарда лет старше Солнца.
Вполне возможно, что это старейшая когда-либо зарегистрированная комета. Вскоре после открытия на платформе препринтов была опубликована предварительная версия исследования.